14.3.08

第二選擇

E走後,只剩貓獨挑大樑,雖說社長每星期也會貢獻大篇文,可是那區區千來字才僅僅足夠填半頁紙,其餘6~10頁內容獨貓一個負責,社長又愛理不理的沒邀外稿,只好拜托PR幫忙供稿了 -- 馬虎一點也沒法子,獨木難支啊!貓又不會分身術,如何能同時出席記者會、處理電郵、邀約訪問+寫稿、面試應徵者,另外還得替社長編輯《中大校友》及別的英文宣傳稿?!?

這是人過的生活嗎?恐怕做貓做狗也活得比較自在吧 (ノ `Д´)ノ

社長愛理不理,可是貓卻暗裡盤算著 -- 假如再過兩星期還沒請到記者,那麼即使新工尚未落實也得先請辭 -- 實在熬不下去了( ̄w ̄+)

本來屬意的女生,因要整整一個月通知(貓哪能多等一個月?),只得放棄;另一位男碩士生表現尚可,沒經驗不打緊,貓要的是多一雙手啊!先請了再說......可是對方考慮過後還是推辭了 -- 恭喜恭喜,你剛剛逃過了掉進地獄的厄運 (ノ `Д´)ノ

實在不想再押後,只好在面試表現平平的應徵者當中挑選最合適的...待新人J上任後,卻又發現他頗有點小聰明,雖說許多事情還沒上手,但最少做事主動積極,又有向學之心,不恥下問。

回想當年聘請E時,他亦非我們的首選,可是日後卻深深慶幸請到的是他而不是別人 -- 是否第二選擇往往都比原先屬意的首選更合適?工作如是,愛情也如是?

13.3.08

The Halfling's Gem



Book title: The Halfling's Gem
Author: R.A. Salvatore
Status: Finished

Synopsis:
Regis has fallen into the hands of the assassin Artmis Entreri, who is taking him to Calimport to deliver him into the clutches of the vile Pasha Pook. But Drizzt and Wulfgar are close on their heels, determined to save Regis from his own folly as much as from his powerful enemies.

Review:
Less organized than the preceding two, probably due to the somewhat weaker, more random but less interrelated quests, but overall a worthy read, learning how Drizzt took on a breathless chase to free Regis from the clutches of Artemis Entreri, Drizzt's almost alter ego, would certainly satisfy readers' appetite for adventures and actions.

Great actions and intense battles, yes, I must give Salvatore that, yet the way The Companions of the Hall ran into seemingly inescapable predicaments but always managed to come out alive on top of all foes is getting rather predictable, if not old and boring. Besides, this book has too many subplots for my liking. A few going on simultaneously? fine, but too many at a time could be distracting and confusing, if not annoying.

Drizzt Do'Urden is one of my fave fiction heroes, glad to see that he finally found peace within himself and with the world around him, and that the struggle between his evil heritage and his principles no longer bothered him, thanks to Catti-brie. I couldn't hide a smile while Drizzt remarked "Let the wide world judge me for what it will." and that he "knew now that he
owed no apologies, or excuses, for his black skin, and to those who placed unfair judgment upon him, he offered none."

I'd love to read more of Guenhwyvar though, who played only a minor role in this book; and I'm dying to learn where Drizzt's heart lies -- there's definitely something brewing between Drizzt and Catti-brie (the kiss!), but it seems that Salvatore's also hinting at a subtle affection between Lady Alustriel and Drizzt?

Long for more of Drizzt's adventures, therefore, "Legacy of the Drow" has already been added to my reading list.

12.3.08

紅辣椒 Red Chili

店名 : 紅辣椒 Red Chili
地址 : 旺角通菜街1號威達大廈N鋪地下
電話 : 2332 2256
類別 : 星、馬、泰(?)菜
推介 : 冬陰功海鮮湯米線、泰式豬頸肉
評分 : 8/10隻貓掌印;值得一試再試

自從發現了女人街食店林立後,便跟貓男約好要嚐遍各家美食,今晚的新發現是這一家 --「紅辣椒」。

貓點了冬陰功海鮮湯米線,米線質素普通,說不上口感甚麼的,但勝在冬陰功湯底椰香撲鼻、酸酸辣辣的十分醒胃,且湯料放了不少原隻鮮蝦(當然並非游水鮮蝦,但新鮮度可以接受),不錯不錯о(ж>▽<)y

貓男則點了客雞翼豬頸肉飯,雞翼看來炸得頗香脆,但不覺油膩;不過雞翼許多食店也做得不錯,談不上特色,倒是泰式豬頸肉煎得甘香,肉身軟軟的卻毫不油膩,完全顛覆了「豬頸肉」三字給貓的印象,引得貓也忍不住搶吃了一塊ヾ(○゜▽゜○) 值得一提的是伴碟的醬料也絕不馬虎,於是當下便約定貓男改天再來嚐嚐別的菜式о(ж>▽<)y

大展鴻圖

特地拿了一天假,卻沒能睡至自然醒,因須在中午前趕到香港科學園,出席大茶飯的切燒豬開業儀式 о(ж>▽<)y

努力籌組那麼久,終於做出了一點成績,獲得科學園的認同,批核了大茶飯的「培訓」申請。

米米威和ed兩位主力早陣子已「遷入」科學園辦公室打點大小事務,看他倆一人一台 Mac 機外加 laptop computer,真的很IT人嘛~heehee~

乘 chuchu 接送家人之際偷空到辦公室外的空地替 Pinky:st 留倩影,沒想到回程時後門卻被人關掉了(chuchu的嫌疑最大!),害貓得繞一個大圈子回辦公室(幸好沒迷路~淚)

吉時已到,洋酒與燒豬準備OK о(ж>▽<)y 貓也貢獻了一瓶93年紅酒呢!味道果然比平日在餐廳或藝穗會喝到的好多了~感動!

2個面對燒乳豬感覺無從入手的青年(嘿!)

3個指手劃腳,很認真地研究如何切燒豬卻又你推我讓的合夥人(嘿嘿!)

還是先來個裝模作樣大合照吧(嘿嘿嘿!)

有幸 chuchu 於港大宿舍生活時,受過嚴謹的試前切燒豬求「勁過」特訓(港大宿生真奢華啊!中大宿生都不過辦糖水會而已,哪會逢考試,就連考 mid-term 也切燒豬啊!)


祝大茶飯大展鴻圖~無遠弗屆地征服所有互聯網玩家!那麼貓便可以安安心心做其少奶奶,專心一意寫小說了~喎呵呵(妄想中) о(ж>▽<)y

離開科學園,先到美容院來個深層清潔,然後再會合Joyce,雙雙到銅鑼灣的 salon 做挑染+負離子。這一家是貓慣常去的中環 salon 的分店,記得兩年前也曾光顧,沒想到換了師傅,水準也差遠了,往後還是回中環店弄頭髮好了 (..。)

11.3.08

昔菓子

無印良品較早前推出了一個名為「優しい昔菓子」的零食系列,主攻懷舊小食如捧捧糖等,可惜因為包裝太過現代、太過「無印」,總給貓一種形似神不似的感覺( ̄∇ ̄+)

倒是近日在便利店發現的明治古力漿百力滋,能成功勾起初中時期的回憶o(^-^o)(o^-^)o

當然,那時吃的沒明治高級,士多啤啤味的「人工」味道也重多了,可是對年紀小小的貓來說,那已是得捧在掌心的奢侈

10.3.08

低迷期

這天回貓媽媽家晚飯晚飯,穿的,不巧是自美國買回來的 A&F zip fleece(粉紅色的),貓媽媽即時自房內取出一件鮮桃紅間條冷外套,說就知道這款式會適合貓 -- 「跟你此刻穿著的那件差不多嘛!」

差不多?差遠了!

首先,懂得 A&F 這品牌的人都知道,A&F 的粉色系,是看來很年輕的色系,怎能跟那種土得要死的桃紅色相提並論呢?再說,外在是棉內裡是抓毛絨的運動外套,跟冷外套本來就是截然不同的兩個 style 嘛 ( ̄m ̄+)

可有這樣的經歷:長輩明明搞不懂自己穿衣的喜惡,偏卻喜歡替你置裝,接受不是,拒絕也不是。

當然,貓明白那是貓媽媽的一番好意,可是正因如此才更為難啊!貓在美國試身之時,也在內心掙扎良久才能接受自己穿粉紅色(平日總離不開黑/白/藍/灰),著實無法再說服自己穿桃紅色......可是如此一來,不就浪費了貓媽媽的一番好意嗎?接受,等於鼓勵她繼續買些貓只敢在家中穿的衣服;拒絕,卻又於心不忍......

轉職一事,雖然香港分公司已敲定,可是英國總公司還沒有落實;出版社方面,N那一家自然是簽定了(雖然只是部頭式的),可是長遠的還沒未決定,一顆心猶如懸空了般,絲毫沒有踏實的感覺,就連中午抽到的 ANIZO,也是「低迷期」--難道這陣子的運氣當真那麼背(淚)?!

9.3.08

audio book

不是沒聽過 audio book,只是過去的經驗給貓的感覺是小說用「聽」的,始終比不上用「看」的來得投入,大概是用看的比較有閒隙在腦海建立起相關影像吧。

可是這次聽"The Devil Wears Prada",卻一改貓對 audio book 的看法。大抵是 Lauren Weisberger 幽默諷刺中帶點尖酸刻薄的寫作風格,正正適合由 Bermadette Dunne 這樣感情洋溢的聲優來演繹吧。Dunne 朗讀小說時抑揚頓挫毫不單調平板,且節奏亦恰到好處;她不僅擅長裝出各種聲線,她模仿書中不同人物所操的各國口音更教貓佩服得五體投地!

所謂繪聲繪影,莫過於此。

8.3.08

西門町

店名:西門町
地址 : 旺角通菜街2號鴻光大廈2N號地舖
電話 : 2332 4673
類別 : 台灣菜
推介 : 脆樂雞扒擔擔麵
評分 : 6/10隻貓掌印;可以一試

以往逛旺角,晚飯總愛到朗豪坊解決(事實是想不出那一區有甚麼好吃的),不然便到易牙妙手吃台式食品,近月來則比較常到皇雀會的日式餐廳。

亦因為皇雀會的關係,發現女人街原來已靜靜起革命,兩旁林立著各式各樣的食店。

友人曾向貓推介過其中一家叫「西門町」的食店,見其貼著「優秀開飯(OpenRice)熱店大賞」的海報,於是便抱著不妨一試的心態內進。

聞說這兒的脆樂雞扒最有名,擔擔麵也不俗,於是便和貓男各自點了客脆樂雞扒擔擔麵。貓在台灣時可不曾吃過類似的菜式,不過脆樂雞扒做得很鬆脆就是了,且配搭的醬料酸酸甜甜的頗開胃,可貓男卻說這種製法的雞扒不是他那杯茶。

本來對這味「腐皮蚵仔卷」期望甚高,畢竟台灣的「蚵仔」菜式一般都做得叫人垂涎三尺嘛,可是這一道小食卻不過爾爾......


另一不足,是沒想到這個級數的餐廳竟還讓食客「搭枱」-- 那些卡位本來就已經很擠嘛 (..。)

7.3.08

湯火匯‧聚

回到香港,雙腳著地,心,卻仍在飛行。

離開文字工廠,匆匆趕往銅鑼灣的湯火匯,跟一眾前博益/一本堂作者火鍋火鍋,一邊跟前編輯小輝話舊,一邊商議我們的集體創作 --《一本博益》(暫名)。

因手術後已戒吃牛肉(本來就已不怎麼吃肥牛),加上遲到的關係,幾乎沒吃到甚麼(淚)。不過醉貓之意不在酒,跑這一趟,不過為跟昔日的編輯和眾寫作人聚聚,吃甚麼,吃多少,好不好吃,根本不是重點 o(^-^)o

版權,尚在爭取階段,仍有許多不明朗因素,但各小組成員的努力有目共睹。

難得這契機,讓一群本可能老死不相往來的作者相知相惜,為共同目標而努力,為紀念博益事件,我們打算集體創作一本題為《一本博益》(取其既是最後一本由博益作者們合著的書,也同時代表了「一本堂」及「博益」兩家SCMP出版社的含意)。

不少作者已簽約出版社,貓卻尚未落實,心,不禁有點忐忑......

3.3.08

Lost in Transit @ Day ?

至今仍覺得飛美國不可思議。

因時差關係,去的時候是大白天,著陸時仍舊陽光普照,13小時的機程彷彿不曾存在,感覺猶如飛機在追趕著太陽,把當中的時間都追回來了。

回程倒虧大了,明明同樣是13小時的機程,1/3上的機,卻要到3/3才抵港!感覺好比被黑洞吃掉了整整一天!明明才在機上耗上13小時,怎麼日曆卻已被撕去2頁?!去的時候偷了半天,回程卻虧掉一整天,怎麼算也划不來( ̄w ̄+)

時間都花在往來機場、出入境和被困機艙之上,感覺相當的浪費生命。

也曾嘗試善用手提電腦僅2小時的電源,最終發現身體處於被抽乾狀態時,只適宜作腦力勞動( ̄∇ ̄+)

經濟艙的飛機餐水準真是每況愈下,從幾年前還有一丁點期待,到現在抱著「好歹先在機場快餐店啃個漢堡包,不然就得挨餓了」的心態登機;飛長途還好,夜半可以問空姐拿個杯麵 -- 杯麵比飛機餐還吸引,可見是真的淪落了。

幸好已向社長申請補假,回貓公館後可盡情補眠,睡它個天昏地暗!

2.3.08

Lost in Transit @ Day ?

回程由 Seattle 乘國泰的聯營航空公司 Alaska Airline 至溫哥華,再轉乘國泰的航機回港。

由於貓本就活於美國時區,加上走(迷?)了一整天路,結果回程時幾乎是甫上機即睡死!著陸時,不巧碰著個降落技術奇差的機師,害酣睡中的貓誤以為飛機失事撞向地面!!後見機艙既沒著火也沒爆炸,才會意剛才劇震不過是飛機降落而已(昨夜才看過 United 93耶!)( ̄w ̄+)

AA 的航機零晨過後才抵達溫哥華,而接駁航班將於2am起飛,害貓猶如盲頭蒼蠅般趕往辦理入境(Vancover)手續→尋找 International Departure/connecting flight 的通道→辦離境手續→尋找國泰櫃台辦理登機證→趕往登機閘→掏空口袋所有零錢買一杯 Mango Smoothie(口渴度99.99%)→排隊登機......S-A-V-E!

S級迷路能力檢定通過的貓居然可以無風無浪地由美國經加拿大平安轉機回港!太有成就感了(抱歉只有路痴才明白這是多麼重大的成就)!

回程所播放的電影精彩得多,雖然睏得要死,還是急不及待選看了【Mr. Magorium's Wonder Emporium】о(ж>▽<)y

該片的視覺效果沒教貓失望,各式魔法玩具叫人目不暇給,難怪小朋友都不想長大。

說到長大,小時候,我們都相信「只要有夢想,凡事可成真」;我們都不介意 dream big,甚至陶醉於天馬行空的構想之中;可是隨著年歲漸長,我們開始在意身邊人的目光,害怕被恥笑不自量力,更害怕跌倒失敗,於是一個接一個,我們開始替自己的想像力套上圍柵,並且逐步收窄範圍,直至把夢想迫至窒息,幻滅。

漸漸地,我們忘記去相信,害怕去相信,像劇中 Natalie Portman 飾演的 Molly Mahoney。

Belief in itself is some kind of magic, so magical that it could work miracles; and the only way to catch a miracle is to believe in it.

每個人心底也藏著一團星火,問題是,你相信它嗎?相信得足以堅持追尋,讓它化作夢想,甚至是理想嗎?

小時候,中文老師不斷鼓勵貓投稿,然而當時並沒把寫作視為夢想,只因過於務實(還在唸小學已經選定了大學兼計劃如何賺學費的人仔!),並且認為「作家」太虛無飄渺,並非理想職業;可是長大了,反而更勇於擁抱夢想,不計較得失醉心寫作,因明白人生假如沒有夢想,太寂寞,也太空洞;生命中有許多東西,是錢買不來的。

好戲連場,接著看了【Juno】、【Atonement】和貓最喜愛的動畫歌劇【Beauty And The Beast】♪\(≧∀≦)/

相較日劇【14才の母】,【Juno】裡的未婚媽媽所面對的困難和壓力實在太輕描淡寫,不過亦同時彰顯了兩個社會的文化差異 -- 在美國,中學生可以頂著大肚子上學,雖會惹來訕笑,但既不必遭校方勒令退學,也沒有學生家長投訴有損校譽,更不會上演眾叛親離、同學合力施壓迫害。

雖然電影宣傳似要探討未婚懷孕的課題,不過女主角對懷孕及領養一事並沒有深刻的掙扎 -- 既沒有被社會或學校排斥,又得家人好友全力支持。以此類題材而言,【Juno】可說較預想中「輕鬆」得多,甚至予人錯覺,認為未婚懷孕其實沒甚麼大不了(雖然這跟女主角我行我素的性格有莫大關係)。

此劇在機上用來消磨時間是不錯的選擇,不過與其拿未婚懷孕作賣點,倒不如說是少女成長的心路歷程吧。

【Atonement】跟【Juno】正好相反,把一個謊言放大十萬倍,再摻雜妒忌、愛恨、私心等人性陰暗面,沉重得拖垮男女主角一生。全劇猶如一條可預測的直線,沒有高潮,沒有轉折,太文藝太沉重,不是貓那杯茶。

還是【Beauty And The Beast】歌曲與故事同樣動人 o(^-^)o

【Beauty And The Beast】乃少數非王子公主一見鍾情式的童話故事 -- Beast 其貌不揚,甚至可說是令人望而生畏,但 Belle 卻能看見他野獸般外表下那顆善良的心,願意接納他、引導他、遷就他;而Beast也甘願為她學習控制壞脾氣、改掉惡習,一步一步學會愛人,甚至學會放手,把至愛的幸福快樂放在首位。

一見鍾情是很容易的一件事,可是開始了,要如何維持下去,卻是畢生的學問。令人甘願為所愛的人作出改變,努力成為一個"better person",正是愛情獨有的魔力。

1.3.08

Lost in Seattle @ Day 2

由於必須趕及星期五的死線,因此比另外2位記者朋友多留一天。

昨夜通宵達旦的努力,換來是日一整天的自由活動時間,算是等價交換吧 ( ̄∇ ̄+)

據司機稱,我們入住的"The Heathman Hotel"乃六星級酒店,難怪服務如此周到

本因天氣預測指今日會有陣雨及雷暴,對 Kirkland 自助遊沒抱太大希望,醒來掀開窗紗,卻竟發現太陽伯伯的笑臉,趕緊更衣出門到附近「探險」一番о(ж>▽<)y鎮上的店饒富特色,像這家色彩斑斕的店便甚具異地風情

又或是這家專賣聖誕裝飾的"Reasons To Believe",店內店外均洋溢著聖誕節的溫馨,不過......只賣聖誕裝飾,這店是如何存活至今的(?▽?)っ

往前走,不久便抵達 Kirkland 的 Marina Park,佇立在入口處的,竟是這株陰森的怪樹 -- 總覺得這樹彷彿在哪齣恐嚇片出現過似的......

大概時候尚早?石灘上只得寥寥數人,然而即使只是靜聽潮聲私語,看弄潮兒和鴨鴨自得其樂,已可消磨一個下午o(^-^)o

要是給貓男看到這些肥美的鴨鴨,肯定即時「獸性大發」(貓男對毛茸茸且會飛的小動物有著無可抗拒的捕獲欲( ̄∇ ̄+)

Marina Park 內每張長椅均附著鑄有人名及寄語的銅牌;總覺得無比浪漫--把最愛的名字刻在銅牌上,往後無論是認識的、不認識的,只要他們坐在這張長椅上看海,都必會懂得你有多想念這個人

佇立在燈柱上的鴿鴿,有種君臨天下的姿態,卻又帶點高處不勝寒的孤寂

要不是地上滿佈鴿糞,貓定會選擇坐在橋頭午餐午餐

餓得發昏,才捨得離開石灘,到附近的"George's"用餐。"George's"很有點電視劇(e.g. Supernatural)裡經常出現的小鎮餐廳的味道,那種親切和諧的氣氛和溫暖的感覺大概是最佳佐料;碰巧這天是老闆 George 的生辰,原來這餐室開業時貓尚未出生呢!

這味「餐湯」怎麼看(吃)來,也像麥片多一點( ̄m ̄; )

肉醬意粉倒是相當道地:茄醬用料新鮮、芝士濃而不重,且烤得恰到好處;不過最出色的,還是伴碟那客自家烤焗的比得包--貓在香港從未吃過如此甘香鬆脆且熱烘烘的比得包呢!

先烘比得包配上士多啤啤果醬,稱得上極品美食

時候不早,再留戀 Kirkland 的悠然自得,倘若還想重遊 Seattle 便必須出發;S級迷路能力檢定通過的貓竟然懂得返回酒店的路,且成功乘巴士抵達 Seattle 市中心(巴士耶!貓在港也盡可能避免獨自乘坐的巴士耶!)

舊地重遊,感覺上跟三年前並沒兩樣,就連商場店鋪也還是那幾個熟悉的名字......

不過這好像是貓頭一次如此近距離地看到真正的馬車o(^-^)o

每到外地,貓總愛逛逛當地的超市,看看可有甚麼香港買不到的古怪東東--像這些色彩奪目的復活節棉花糖,可愛是可愛了,可是要吃下它嗎?Thanks, but no thanks,貓可不想把一堆色素往胃裡灌( ̄∇ ̄+)

倒是購入了"The Cat"大頭貓紙牌留念;此行還買了香港沒進口的純士多啤啤味盒裝萬樂珠о(ж>▽<)y

眼看陰霾密佈,心知不妙。原以為會下大雨,不料竟下起......

初時還奇怪雨勢其實並不十分大,怎麼雨絲拍打簷篷的聲音卻如此吵耳?細看,才意識到地上的白點並非雨水沖刷掉的簷篷污物,而是雹啊!此刻正在下雹啊!雖然地理課曾讀過雹這自然現象如何形成,可是首次親身目睹,仍是說不出的興奮о(ж>▽<)y

可惜(可幸?)monorail 駛達 Seattle Center 時,已不再下雹,只剩下細碎的雨絲

印象中,這彷彿是首次在這般空曠的地方,如此近距離地看到天然的雨後彩虹--此行可謂收穫豐富o(^-^o)(o^-^)o

本打算趕在日落前到漁人碼頭逛逛拍拍照,再在那邊飽餐海鮮(正宗又新鮮的 clam chowder 啊!),可是......貓最終還是迷路了(淚),找不到前往碼頭的路,眼看天色漸暗,只好原路折返o(><)o

結果只能在 food court 點了客 clam chowder,40大洋一客的湯(飯菜另點),水準還是很一般(ノ `Д´)ノ

夜幕低垂,馬馬也顯得有點沒精打采......大概累壞了

聞說這兒的漁夫市場頗有名,可是待貓找到那市場,商店大都已經打烊(淚)

安全抵達機場,見尚有時間便到處逛逛;這家店在賣的鍵顏色吸引之餘,鍵上的字也叫貓會心微笑("duh","no clue","oops!","crap!",etc.),不過3美元一顆,若要拼滿一整個鍵盤可不便宜呢



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10/5/08 書